Obama s'est prononcé à plusieurs reprises en faveur d'un maintien des taux pour les ménages les moins fortunés. Seules les 2 tranches les plus fortes d'imposition reviendraient à leurs anciens niveaux, celles qui concernent les individus ayant un revenu annuel supérieur à $200,000 ($250,000 pour une famille). En résumé, les 2% les plus riches de la population verraient leurs impôts augmenter. Bah oui, parce que la mesure de Bush, ça a quand même coûté la bagatelle de 2ooo milliards de dollars sur 10 ans, dont presque 50% sont allés aux 5% les plus riches (et plus de 30% au 1% le plus riche)*. Et que le déficit est ce qu'il est, et que c'est quand même la crise, quoi. Donc, ces 2% les plus riches, ça devrait pas trop les mettre à la rue, ces hausses d'impôts. Tout roule, donc? Eh non. Les Républicains, qui sont contre toute hausse d'impôts (en particulier les leurs, à mon avis), menacent de ne pas voter cette proposition, et donc de laisser les impôts de tous les Américains augmenter l'année prochaine. Invraisemblable. Et encore plus incroyable, les Démocrates ont l'air d'entrer dans leur jeu.
Du coup, ça m'a donné envie de comparer les taux d'imposition en France et aux US. Je précise qu'il y a des tas d'autres impôts payés par les contribuables dans chacun des 2 pays, que je ne suis pas comptable, et que donc c'est juste pour comparer l'impôt symbolique qu'est l'impôt sur le revenu. J'ai fait un petit tableau avec les fourchettes correspondantes (toutes les sommes sont en équivalent dollars).
Et ça m'a rappelé des souvenirs. Après mon arrivée aux US, quand il a été temps de remplir les déclarations de revenus, on me disait régulièrement: "Alors, ça fait quoi de payer moins d'impôts? C'est vrai, en France, les impôts sont élevés, non?" Oui, pour les hauts revenus, ils sont plus élevés, c'est sûr. Mais moi, non, je payais moins en France. Et le gars qui gagne la moitié de mon salaire, n'en parlons même pas...
Alors, encore un petit comparatif pour finir, sur la répartition des revenus dans la population des 2 pays.
En France, quelqu'un peut appartenir au décile (10% de la population) le plus riche en gagnant 3,4 fois plus que quelqu'un appartenant au décile le plus pauvre. Aux USA, le facteur est de 11,5... Autrement dit, la société américaine est beaucoup plus inégalitaire que la société française. Je sais, j'apprends rien à personne... Et donc, si les Démocrates ne se bougent pas, c'est pas grâce aux impôts que la situation va s'arranger.
One story in the news at the moment is about the expiration of the tax cuts voted under Bush in 2001. The lower tax rates were voted for a period of 10 years, with, according to Krugman (Nobel prize in economics and columnist for the New York Times), the hope that they could be made permanent in 2011. So, in the absence of a vote in Congress, we would switch back to the pre-2001 rates.
Obama has said repeatedly that he's in favor of maintaining the lower rates for most households. Only the 2 highest brackets would return to their previous levels, those for individuals with annual incomes above $200,000 (or $250,000 for a family). In brief, the wealthiest 2% of the population would see their taxes increase. And that's because, you see, the Bush tax cuts cost a whopping $2 trillion over 10 years, almost 50% of which went to the wealthiest 5% households (and 30% to the top 1% earners)*. And the deficit is what it is, and it's the crisis, and all.
So only the 2% wealthiest would pay more in taxes, it shouldn't put many of them on the street. So everything's good, right? Actually, nope. Republicans who are against any tax increase at all (probably particularly their own, I suspect) are threatening to vote no on this proposal, and therefore let the taxes of all Americans rise next year. Unbelievable. And even more incredible, the Democrats seem to play their game.
All this made me want to compare income tax rates in France and the US. I should mention that there are lots of other taxes paid by taxpayers in each of the two countries, I am not an accountant, and so I was just interested in comparing income taxes, a very symbolic tax. I made a little table with the corresponding brackets (all amounts are in equivalent dollars).
And it reminded me that after my arrival in the US, when it was time to fill out our tax returns, people would tell me regularly: "So how does it feel to pay less taxes? You pay high taxes in France, don't you ?" Yes, for high incomes, they are higher, for sure. But for me, no, I was paying less in France. And for the guy who earns half my salary, it's much worse in the US ...
And just another comparison on the annual income distribution in the two countries.
As you can see, in France, someone may belong to the wealthiest decile (10% of the population) and earn 3.4 times more than someone belonging to the poorest quintile. In the US, the factor is 11.5 ... In other words, the American society is much more unequal than the French society. I know, this is not news to anyone ... But if the Democrats do not get their stuff together, taxes won't help make the situation better.
J'avais l'idée que c'étaient les impôts fédéraux qui étaient peu élevés (en comparaison avec l'IRPP français), alors que les impôts locaux étaient souvent largement plus élevés qu'en France et tout aussi inégalement répartis entre Etats / comtés / communes que chez nous.
ReplyDeleteAprès, il ne faut pas oublier qu'en France il existe un système de sécurité sociale qui n'est pas financé par l'impôt, alors qu'aux US, il me semble qu'il existe seulement medicare/medicaid/qqch pour les enfants et que c'est financé par l'impôt (mais ma remarque est de niveau "conversation de comptoir").
Sinon, Krugman mentionne dans new new deal les travaux de Piketty et il me semble me souvenir que, dans les années 50, le taux marginal d'imposition le plus élevé était de l'ordre de 85%...
@ Cimon: ici, j'ai juste donné les fourchettes de l'impôt sur le revenu fédéral. Moi aussi, j'avais dans l'idée qu'il était moins élevé qu'en France... avant de le payer et de réaliser que cela n'est vrai que pour les forts revenus. Les impôts locaux sont en effet variables: la Californie est considéré comme un état à impôt élevé, mais certains n'en ont pas du tout (comme la Floride, ou le Texas).
ReplyDeleteEn effet, dans les années 50-60, le taux le plus haut a même atteint 90%... et nous sommes relativement parlant à un niveau historiquement bas pour ce "taux le plus haut".