Working mom

Ma dernière semaine de congé maternité vient de se terminer. 13 semaines en tout: 6 payées à 100% par mon employeur, 6 à 55% par la Californie, et une semaine non rémunérée entre les deux (et exigée par la Californie). En bonne française, je pourrais me plaindre (en France, on bénéficie de 16 semaines à 100% de son salaire), mais pour une expat' aux US, je m'en sors plutôt bien: j'ai la chance d'avoir un employeur généreux, et de vivre dans un État progressiste.

Les États-Unis comptent parmi seulement 4 pays à ne pas garantir de congé payé pour les jeunes mamans (les autres sont la Papouasie Nouvelle Guinée, le Swaziland, et le Lesotho). Et seulement 2 États (la Californie, donc, et le New-Jersey) ont mis en place des programmes pour palier au manque.

Pour ce qui est des entreprises, même au sein du classement 2007 (je n'ai pas trouvé plus récent) des 100 boîtes les plus "family-friendly", 7 n'offraient aucun congé maternité payé, et 7 autres ne donnaient que 15 jours au plus à leurs employées.

D'après Momsrising, une organisation caritative qui milite pour la mise en place de diverses politiques familiales, 51% des jeunes mamans américaines ne disposent d'aucun congé maternité rémunéré. Même en le voyant écrit, on a du mal à y croire, non ?

À ce sujet, j'ai une anecdote de quand j'étais enceinte de Tipoulet. J'étais à l'époque payée par une bourse internationale, qui donnait droit à 3 mois de congés payés. Premier hic, il fallait que le bébé naisse pendant la période de la bourse, et Tipoulet était prévu pour une semaine après la fin. Et deuxième hic, une semaine après que la bourse se termine, je n'aurais pas encore eu de bulletin de salaire de Stanford me donnant droit à leur congé maternité... Devant ce problème de calendrier, la DRH m'a gentillement conseillé de provoquer l'accouchement une dizaine de jours en avance... Elle-même avait perdu son boulot lorsqu'elle avait eu son premier enfant 15 ans auparavant, ses standards étaient donc assez bas.

Allez, sur ce, demain, au boulot !

My last week of maternity leave just ended. I got 13 weeks in total: 6 at a 100% pay from my employer, 6 at 55% pay from California, and one unpaid week in between (and required by California). As a typical French, I could complain (in France the government grants new moms 16 weeks of leave with 100% of salary), but as an expat in the US I'm actually doing pretty well: I am lucky to have a generous employer, and to live in a progressive state.
The US are among only four countries that do not guarantee paid leave for new mothers (the others are Papua New Guinea, Swaziland, and Lesotho). And only two states (California, and New Jersey) have implemented programs to bridge the gap.
As for businesses, even amongst the 2007 (I have not found numbers for more recent rankings) 100 most "family-friendly" companies, 7 did not offer paid maternity leave, and 7 others gave less than 15 paid days to their employees.
According to Momsrising, a non-profit that campaigns for the implementation of various family-friendly policies, 51% of American young mothers get no paid maternity leave whatsoever. Even seeing it in writing, it's hard to believe, right?
On that subject, I have a story of when I was pregnant with Tipoulet to share. I was then paid by an International Fellowship, which offered three months of paid family leave. But first problem, the baby needed to be born during the period of the award, and Tipoulet was due a week after my fellowship was going to end. And second problem, a week after my fellowship ended, I was not going to have a pay statement from Stanford that would qualify me for their own maternity leave program... Given this slight timing issue, an HR person at Stanford kindly advised me to induce labor ten days in advance ... She herself had lost her job when she had her first child 15 years before, so her standards were pretty low.
On that note, back to work tomorrow !