On a plusieurs exemples autour de nous de familles francophones avec enfants nés aux États-Unis. Même si dans ces familles, les parents parlent quasi-systématiquement en français, l'anglais s'impose toujours comme la "langue du jeu" et celle que les enfants utilisent donc spontanément entre eux. Comme dans tous les cas que nous connaissons l'aîné parle nettement mieux le français que ses cadets, j'en avais conclu que les premiers-nés devaient jouer en français jusqu'à l'arrivée des petits frères et soeurs.
Eh beh pas du tout. En tout cas, pour Tipoulet, l'anglais est la langue du jeu depuis... qu'il joue tout seul, en fait. C'est dans le bain que c'est le plus flagrant. Ça fait très longtemps qu'il passe à l'anglais à la seconde où il met les pieds dans l'eau. C'est assez rigolo à écouter tous les soirs... Bon, il reste un peu de français par-ci par-là, et quelques bouts de "nanawanagain" (des sons qui sonnent anglais, mais qui veulent sans doute rien dire), mais le contenu s'est nettement amélioré avec le début du daycare.
We know a few french-speaking families with children who were born in the US. Even if the parents almost always speak french at home, english always becomes the "language of play" and the language that the kids spontaneously speak amongst themselves. Because in all cases we know the elder child speaks french better than his/her younger siblings, I always assumed that first-borns would play in french until they had siblings to play with. Well that's not the case. At least Tipoulet's been "playing" in english for as long as... well, as he's been playing alone, really. It's most obvious in his bath. He switches to english the second he steps into the water. It's pretty fun to listen to every night... He still mixes a little of french in, and uses some "nanawanagain" (things that sound like english, but really don't mean anything), but the content has improved quite a bit since he started daycare.
Tuesday, October 26, 2010
Thursday, October 21, 2010
Dakar recap
Bon, maintenant que mon frère S a fait une petite pré-selection de mes photos de Dakar (il y en avait quand même 800, c'était du boulot), je vais pouvoir en mettre quelques unes sur le blog...
On commence par les mariés, puisque c'est pour et grâce à eux qu'on a fait le déplacement.
Et puis quelques photos de la journée de leur mariage.
tié bou yap (riz à la viande/rice with meat)
les musiciens/the musicians
des invitées/some guests
le sabar (musique et danse traditionnelles)/the sabar (traditional music and dance)
Et enfin, quelques photos de l'île de Gorée, inscrite par l'UNESCO au patrimoine mondial de l'humanité.
Observations décousues et en vrac sur Dakar:
- il y fait chaud, en effet (nan, mais si, quand même, on peut pas passer ça sous silence);
- on y mange sublimement bien (hum... tie bou dien, yassa, mangues...);
- j'ai arrêté de râler après les conducteurs américains qui ne mettent pas leur clignotant: là-bas, j'ai vu en tout et pour tout en guise de signalisation 2 feux, cassés tous les 2, et croisé régulièrement piétons et chèvres sur une quatre voies;
- il n'y a pas tant de moustiques que ça, mais une bonne moitié d'entre eux étaient contents de me voir;
- pour nous c'est foutu, mais il va falloir envoyer Tipoulet en stages réguliers au Sénégal s'il ne veut pas être la risée de ses cousins aux futurs sabars.
Je termine avec une citation qui restera dans les annales de la famille :
"Et les glaçons du Centre Culturel Français, ils sont ok, eux?"
(elle restera anonyme, car soyons clairs, on a dû tous dire des tas d'autres choses idiotes, en bon touristes)
Well, now that my brother S did a small pre-selection of my pictures of Dakar (there were more than 800, it took some effort), I'll put some on the blog ...
Let's start with the newlywed couple, since it is for and thanks to them that we made the trip.
Then, some of the pictures of their wedding day.
And finally, some pictures of the island of Gorée, a UNESCO World Heritage Site.
Now a few random facts about Dakar:
- it's really hot there (no, really, you can't not mention it, can you?);
- the food is amazing (yum... tie bou dien, yassa, mangoes...);
- I've stopped complaining about American drivers who don't use their signals: there the only 2 traffic lights I saw where not working, and you regularly see pedestrians and goats on 4-ways roads;
- there aren't so many mosquitoes, but half of them were really happy to see me;
- it's too late for us now, but we'll make sure to send Tipoulet to Sénégal often so that he can learn how to dance and not make a fool of himself at every future sabar.
I'll end the post with a quote that will probably remain famous amongst our family :
"And the ice cubes from the French Cultural Center, they're ok, right?"
(it will remain anonymous, since, let's be honest, we all probably said a lot of stupid things, like tourists do)
On commence par les mariés, puisque c'est pour et grâce à eux qu'on a fait le déplacement.
Et puis quelques photos de la journée de leur mariage.
tié bou yap (riz à la viande/rice with meat)
les musiciens/the musicians
des invitées/some guests
le sabar (musique et danse traditionnelles)/the sabar (traditional music and dance)
Et enfin, quelques photos de l'île de Gorée, inscrite par l'UNESCO au patrimoine mondial de l'humanité.
Observations décousues et en vrac sur Dakar:
- il y fait chaud, en effet (nan, mais si, quand même, on peut pas passer ça sous silence);
- on y mange sublimement bien (hum... tie bou dien, yassa, mangues...);
- j'ai arrêté de râler après les conducteurs américains qui ne mettent pas leur clignotant: là-bas, j'ai vu en tout et pour tout en guise de signalisation 2 feux, cassés tous les 2, et croisé régulièrement piétons et chèvres sur une quatre voies;
- il n'y a pas tant de moustiques que ça, mais une bonne moitié d'entre eux étaient contents de me voir;
- pour nous c'est foutu, mais il va falloir envoyer Tipoulet en stages réguliers au Sénégal s'il ne veut pas être la risée de ses cousins aux futurs sabars.
Je termine avec une citation qui restera dans les annales de la famille :
"Et les glaçons du Centre Culturel Français, ils sont ok, eux?"
(elle restera anonyme, car soyons clairs, on a dû tous dire des tas d'autres choses idiotes, en bon touristes)
Well, now that my brother S did a small pre-selection of my pictures of Dakar (there were more than 800, it took some effort), I'll put some on the blog ...
Let's start with the newlywed couple, since it is for and thanks to them that we made the trip.
Then, some of the pictures of their wedding day.
And finally, some pictures of the island of Gorée, a UNESCO World Heritage Site.
Now a few random facts about Dakar:
- it's really hot there (no, really, you can't not mention it, can you?);
- the food is amazing (yum... tie bou dien, yassa, mangoes...);
- I've stopped complaining about American drivers who don't use their signals: there the only 2 traffic lights I saw where not working, and you regularly see pedestrians and goats on 4-ways roads;
- there aren't so many mosquitoes, but half of them were really happy to see me;
- it's too late for us now, but we'll make sure to send Tipoulet to Sénégal often so that he can learn how to dance and not make a fool of himself at every future sabar.
I'll end the post with a quote that will probably remain famous amongst our family :
"And the ice cubes from the French Cultural Center, they're ok, right?"
(it will remain anonymous, since, let's be honest, we all probably said a lot of stupid things, like tourists do)
Tuesday, October 19, 2010
Snuggie
Bon, j'aurais dû moins la ramener, comme d'habitude, maintenant, on se pèle, et on a toujours pas de gaz, donc pas de chauffage. Ce matin au réveil, il faisait 17C dans la maison...
Et il s'est mis à pleuvoir aussi (heureusement pas tous les jours), donc on a eu des velléités d'utiliser le sèche-linge (d'habitude, on étend le linge dehors). Je vous le donne en mille: le sèche-linge marche au gaz. J'avais jamais vu ça. P a mis ça sur le compte du 110V de daube...
Si tout va bien, tout devrait rentrer dans l'ordre mercredi.
I should have kept my mouth shut, as usual, now we're freezing, and we still don't have gas, so no heating either. This morning it was 64F in the house...
And it started raining too, thankfully not everyday (usually we hang our laundry on a cloth-line), so we wanted to use our dryer. Well, of course, it turns out the dryer uses gas too. It would never have occurred to me. P blames the freaking 110V...
Everything should be back to normal on Wednesday, hopefully.
Et il s'est mis à pleuvoir aussi (heureusement pas tous les jours), donc on a eu des velléités d'utiliser le sèche-linge (d'habitude, on étend le linge dehors). Je vous le donne en mille: le sèche-linge marche au gaz. J'avais jamais vu ça. P a mis ça sur le compte du 110V de daube...
Si tout va bien, tout devrait rentrer dans l'ordre mercredi.
I should have kept my mouth shut, as usual, now we're freezing, and we still don't have gas, so no heating either. This morning it was 64F in the house...
And it started raining too, thankfully not everyday (usually we hang our laundry on a cloth-line), so we wanted to use our dryer. Well, of course, it turns out the dryer uses gas too. It would never have occurred to me. P blames the freaking 110V...
Everything should be back to normal on Wednesday, hopefully.
Friday, October 15, 2010
Back home, sort of
On dirait que j'ai ramené un peu de Dakar avec moi: ici, c'est la canicule depuis une semaine, avec 30 à 35C, et comme une fuite de gaz a été détectée à côté de la maison, on nous a coupé le gaz hier, donc plus de cuisinière, mais surtout plus d'eau chaude... Amusant, non?
It looks like I brought a little bit of Dakar back with me: we've been having a heat-wave for a week now, with temperatures in the high 90's F, and because a gas-leak was detected near our home, the utilities cut our gas, which means no more cooking, but also no more hot water... Funny, right?
It looks like I brought a little bit of Dakar back with me: we've been having a heat-wave for a week now, with temperatures in the high 90's F, and because a gas-leak was detected near our home, the utilities cut our gas, which means no more cooking, but also no more hot water... Funny, right?
Sunday, October 3, 2010
Au Pair
On a réceptionné Tonton F à l'aéroport à midi. Deux semaines reposantes s'annoncent donc... pour nous! Parce que Tonton F, lui, il ne va pas chômer, on dirait. Aujourd'hui, il a fallu que ce soit lui, sur ordre de notre dictateur en herbe, qui joue au camion, aille au parc, dîne à côté, surveille le bain et donne le lait avant de mettre Loulou au lit. Il a la cote, quoi...
We picked Uncle F up at the airport today. He's staying here for two relaxing weeks... for us! Because apparently, Uncle F is gonna be busy. Today, on orders from our budding dictator, he was the one who had to play with the trucks, go to the park, seat next to him at dinner, watch the bath and give him the bottle before putting him to bed. He's pretty popular, clearly...
We picked Uncle F up at the airport today. He's staying here for two relaxing weeks... for us! Because apparently, Uncle F is gonna be busy. Today, on orders from our budding dictator, he was the one who had to play with the trucks, go to the park, seat next to him at dinner, watch the bath and give him the bottle before putting him to bed. He's pretty popular, clearly...
Saturday, September 25, 2010
Resident for tax-purposes
Un des sujets d'actu du moment aux US est l'expiration proche des réductions d'impôts votées sous la présidence de Bush en 2001. Des taux d'imposition plus faibles avaient été votés pour une période de 10 ans, avec, d'après Krugman (Nobel d'économie et éditorialiste au New York Times), l'espoir qu'ils pourraient être rendus permanents en 2011. Et donc, en l'absence de vote du Congrès, on rebasculera sur les taux pré-2001.
Obama s'est prononcé à plusieurs reprises en faveur d'un maintien des taux pour les ménages les moins fortunés. Seules les 2 tranches les plus fortes d'imposition reviendraient à leurs anciens niveaux, celles qui concernent les individus ayant un revenu annuel supérieur à $200,000 ($250,000 pour une famille). En résumé, les 2% les plus riches de la population verraient leurs impôts augmenter. Bah oui, parce que la mesure de Bush, ça a quand même coûté la bagatelle de 2ooo milliards de dollars sur 10 ans, dont presque 50% sont allés aux 5% les plus riches (et plus de 30% au 1% le plus riche)*. Et que le déficit est ce qu'il est, et que c'est quand même la crise, quoi. Donc, ces 2% les plus riches, ça devrait pas trop les mettre à la rue, ces hausses d'impôts. Tout roule, donc? Eh non. Les Républicains, qui sont contre toute hausse d'impôts (en particulier les leurs, à mon avis), menacent de ne pas voter cette proposition, et donc de laisser les impôts de tous les Américains augmenter l'année prochaine. Invraisemblable. Et encore plus incroyable, les Démocrates ont l'air d'entrer dans leur jeu.
Du coup, ça m'a donné envie de comparer les taux d'imposition en France et aux US. Je précise qu'il y a des tas d'autres impôts payés par les contribuables dans chacun des 2 pays, que je ne suis pas comptable, et que donc c'est juste pour comparer l'impôt symbolique qu'est l'impôt sur le revenu. J'ai fait un petit tableau avec les fourchettes correspondantes (toutes les sommes sont en équivalent dollars).
Et ça m'a rappelé des souvenirs. Après mon arrivée aux US, quand il a été temps de remplir les déclarations de revenus, on me disait régulièrement: "Alors, ça fait quoi de payer moins d'impôts? C'est vrai, en France, les impôts sont élevés, non?" Oui, pour les hauts revenus, ils sont plus élevés, c'est sûr. Mais moi, non, je payais moins en France. Et le gars qui gagne la moitié de mon salaire, n'en parlons même pas...
Alors, encore un petit comparatif pour finir, sur la répartition des revenus dans la population des 2 pays.
En France, quelqu'un peut appartenir au décile (10% de la population) le plus riche en gagnant 3,4 fois plus que quelqu'un appartenant au décile le plus pauvre. Aux USA, le facteur est de 11,5... Autrement dit, la société américaine est beaucoup plus inégalitaire que la société française. Je sais, j'apprends rien à personne... Et donc, si les Démocrates ne se bougent pas, c'est pas grâce aux impôts que la situation va s'arranger.
One story in the news at the moment is about the expiration of the tax cuts voted under Bush in 2001. The lower tax rates were voted for a period of 10 years, with, according to Krugman (Nobel prize in economics and columnist for the New York Times), the hope that they could be made permanent in 2011. So, in the absence of a vote in Congress, we would switch back to the pre-2001 rates.
Obama has said repeatedly that he's in favor of maintaining the lower rates for most households. Only the 2 highest brackets would return to their previous levels, those for individuals with annual incomes above $200,000 (or $250,000 for a family). In brief, the wealthiest 2% of the population would see their taxes increase. And that's because, you see, the Bush tax cuts cost a whopping $2 trillion over 10 years, almost 50% of which went to the wealthiest 5% households (and 30% to the top 1% earners)*. And the deficit is what it is, and it's the crisis, and all.
So only the 2% wealthiest would pay more in taxes, it shouldn't put many of them on the street. So everything's good, right? Actually, nope. Republicans who are against any tax increase at all (probably particularly their own, I suspect) are threatening to vote no on this proposal, and therefore let the taxes of all Americans rise next year. Unbelievable. And even more incredible, the Democrats seem to play their game.
All this made me want to compare income tax rates in France and the US. I should mention that there are lots of other taxes paid by taxpayers in each of the two countries, I am not an accountant, and so I was just interested in comparing income taxes, a very symbolic tax. I made a little table with the corresponding brackets (all amounts are in equivalent dollars).
And it reminded me that after my arrival in the US, when it was time to fill out our tax returns, people would tell me regularly: "So how does it feel to pay less taxes? You pay high taxes in France, don't you ?" Yes, for high incomes, they are higher, for sure. But for me, no, I was paying less in France. And for the guy who earns half my salary, it's much worse in the US ...
And just another comparison on the annual income distribution in the two countries.
As you can see, in France, someone may belong to the wealthiest decile (10% of the population) and earn 3.4 times more than someone belonging to the poorest quintile. In the US, the factor is 11.5 ... In other words, the American society is much more unequal than the French society. I know, this is not news to anyone ... But if the Democrats do not get their stuff together, taxes won't help make the situation better.
Obama s'est prononcé à plusieurs reprises en faveur d'un maintien des taux pour les ménages les moins fortunés. Seules les 2 tranches les plus fortes d'imposition reviendraient à leurs anciens niveaux, celles qui concernent les individus ayant un revenu annuel supérieur à $200,000 ($250,000 pour une famille). En résumé, les 2% les plus riches de la population verraient leurs impôts augmenter. Bah oui, parce que la mesure de Bush, ça a quand même coûté la bagatelle de 2ooo milliards de dollars sur 10 ans, dont presque 50% sont allés aux 5% les plus riches (et plus de 30% au 1% le plus riche)*. Et que le déficit est ce qu'il est, et que c'est quand même la crise, quoi. Donc, ces 2% les plus riches, ça devrait pas trop les mettre à la rue, ces hausses d'impôts. Tout roule, donc? Eh non. Les Républicains, qui sont contre toute hausse d'impôts (en particulier les leurs, à mon avis), menacent de ne pas voter cette proposition, et donc de laisser les impôts de tous les Américains augmenter l'année prochaine. Invraisemblable. Et encore plus incroyable, les Démocrates ont l'air d'entrer dans leur jeu.
Du coup, ça m'a donné envie de comparer les taux d'imposition en France et aux US. Je précise qu'il y a des tas d'autres impôts payés par les contribuables dans chacun des 2 pays, que je ne suis pas comptable, et que donc c'est juste pour comparer l'impôt symbolique qu'est l'impôt sur le revenu. J'ai fait un petit tableau avec les fourchettes correspondantes (toutes les sommes sont en équivalent dollars).
Et ça m'a rappelé des souvenirs. Après mon arrivée aux US, quand il a été temps de remplir les déclarations de revenus, on me disait régulièrement: "Alors, ça fait quoi de payer moins d'impôts? C'est vrai, en France, les impôts sont élevés, non?" Oui, pour les hauts revenus, ils sont plus élevés, c'est sûr. Mais moi, non, je payais moins en France. Et le gars qui gagne la moitié de mon salaire, n'en parlons même pas...
Alors, encore un petit comparatif pour finir, sur la répartition des revenus dans la population des 2 pays.
En France, quelqu'un peut appartenir au décile (10% de la population) le plus riche en gagnant 3,4 fois plus que quelqu'un appartenant au décile le plus pauvre. Aux USA, le facteur est de 11,5... Autrement dit, la société américaine est beaucoup plus inégalitaire que la société française. Je sais, j'apprends rien à personne... Et donc, si les Démocrates ne se bougent pas, c'est pas grâce aux impôts que la situation va s'arranger.
One story in the news at the moment is about the expiration of the tax cuts voted under Bush in 2001. The lower tax rates were voted for a period of 10 years, with, according to Krugman (Nobel prize in economics and columnist for the New York Times), the hope that they could be made permanent in 2011. So, in the absence of a vote in Congress, we would switch back to the pre-2001 rates.
Obama has said repeatedly that he's in favor of maintaining the lower rates for most households. Only the 2 highest brackets would return to their previous levels, those for individuals with annual incomes above $200,000 (or $250,000 for a family). In brief, the wealthiest 2% of the population would see their taxes increase. And that's because, you see, the Bush tax cuts cost a whopping $2 trillion over 10 years, almost 50% of which went to the wealthiest 5% households (and 30% to the top 1% earners)*. And the deficit is what it is, and it's the crisis, and all.
So only the 2% wealthiest would pay more in taxes, it shouldn't put many of them on the street. So everything's good, right? Actually, nope. Republicans who are against any tax increase at all (probably particularly their own, I suspect) are threatening to vote no on this proposal, and therefore let the taxes of all Americans rise next year. Unbelievable. And even more incredible, the Democrats seem to play their game.
All this made me want to compare income tax rates in France and the US. I should mention that there are lots of other taxes paid by taxpayers in each of the two countries, I am not an accountant, and so I was just interested in comparing income taxes, a very symbolic tax. I made a little table with the corresponding brackets (all amounts are in equivalent dollars).
And it reminded me that after my arrival in the US, when it was time to fill out our tax returns, people would tell me regularly: "So how does it feel to pay less taxes? You pay high taxes in France, don't you ?" Yes, for high incomes, they are higher, for sure. But for me, no, I was paying less in France. And for the guy who earns half my salary, it's much worse in the US ...
And just another comparison on the annual income distribution in the two countries.
As you can see, in France, someone may belong to the wealthiest decile (10% of the population) and earn 3.4 times more than someone belonging to the poorest quintile. In the US, the factor is 11.5 ... In other words, the American society is much more unequal than the French society. I know, this is not news to anyone ... But if the Democrats do not get their stuff together, taxes won't help make the situation better.
Saturday, September 18, 2010
Travel medicine
Mon frère S se marie le mois prochain à Dakar, au Sénégal. Ça y est, j'ai pris mon billet (P et Tipoulet ne seront pas du voyage) la semaine dernière. Et je me suis aussi rendue à la traditionnelle visite chez le médecin pour les vaccins et ordonnance d'usage. Et vu que toute la famille a fait de même en France, ça me donne l'occasion de comparer les coûts dans les deux pays. Eh ben c'est impressionant...
Donc, un vaccin contre la fièvre jaune vous coûtera:
à la Palo Alto Medical Foundation (non-profit en plus, je précise):
- $264 pour le vaccin
- $86 pour l'administration du vaccin,
soit un total de $350.
à l'Institut Pasteur à Paris:
- 36 euros (soit $47).
Je serais curieuse de savoir comment on peut justifier une telle différence.
La seule bonne nouvelle côté américain, c'est que des fois, par miracle, l'assurance paie la note. C'est très rare, mais c'est mon cas. En France, c'est pour votre poche, évidemment.
My brother S is getting married next month in Dakar, Senegal. I already booked my ticket (P and Tipoulet will stay in the US) last week. I also made the traditional doctor's appointment for vaccines and anti-malaria drug prescription. And since the whole family did the same in France, it gives me the opportunity to compare the costs in both countries. Well it is pretty crazy ...
So, the yellow fever vaccine will cost you:
at the Palo Alto Medical Foundation (a non-profit, mind you):
- $264 for the vaccine
- $86 for the administration fee,
a grand total of $350.
at the Pasteur Institute in Paris:
- 36 euros ($47).
I'd be curious to know how one could explain such a big difference.
The only good news on the U.S. side is that sometimes, miraculously, the insurance pays the bill. It is extremely rare, but it's fortunately my case. In France, care for travel to tropical countries is never covered.
Edit: my mom just corrected me on that. It's never covered by the Sécurité Sociale (the public insurance that covers everyone) but private secondary insurance can reimburse these costs sometimes (like in her case).
Donc, un vaccin contre la fièvre jaune vous coûtera:
à la Palo Alto Medical Foundation (non-profit en plus, je précise):
- $264 pour le vaccin
- $86 pour l'administration du vaccin,
soit un total de $350.
à l'Institut Pasteur à Paris:
- 36 euros (soit $47).
Je serais curieuse de savoir comment on peut justifier une telle différence.
La seule bonne nouvelle côté américain, c'est que des fois, par miracle, l'assurance paie la note. C'est très rare, mais c'est mon cas. En France, c'est pour votre poche, évidemment.
My brother S is getting married next month in Dakar, Senegal. I already booked my ticket (P and Tipoulet will stay in the US) last week. I also made the traditional doctor's appointment for vaccines and anti-malaria drug prescription. And since the whole family did the same in France, it gives me the opportunity to compare the costs in both countries. Well it is pretty crazy ...
So, the yellow fever vaccine will cost you:
at the Palo Alto Medical Foundation (a non-profit, mind you):
- $264 for the vaccine
- $86 for the administration fee,
a grand total of $350.
at the Pasteur Institute in Paris:
- 36 euros ($47).
I'd be curious to know how one could explain such a big difference.
The only good news on the U.S. side is that sometimes, miraculously, the insurance pays the bill. It is extremely rare, but it's fortunately my case. In France, care for travel to tropical countries is never covered.
Edit: my mom just corrected me on that. It's never covered by the Sécurité Sociale (the public insurance that covers everyone) but private secondary insurance can reimburse these costs sometimes (like in her case).
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