Working mom

Ma dernière semaine de congé maternité vient de se terminer. 13 semaines en tout: 6 payées à 100% par mon employeur, 6 à 55% par la Californie, et une semaine non rémunérée entre les deux (et exigée par la Californie). En bonne française, je pourrais me plaindre (en France, on bénéficie de 16 semaines à 100% de son salaire), mais pour une expat' aux US, je m'en sors plutôt bien: j'ai la chance d'avoir un employeur généreux, et de vivre dans un État progressiste.

Les États-Unis comptent parmi seulement 4 pays à ne pas garantir de congé payé pour les jeunes mamans (les autres sont la Papouasie Nouvelle Guinée, le Swaziland, et le Lesotho). Et seulement 2 États (la Californie, donc, et le New-Jersey) ont mis en place des programmes pour palier au manque.

Pour ce qui est des entreprises, même au sein du classement 2007 (je n'ai pas trouvé plus récent) des 100 boîtes les plus "family-friendly", 7 n'offraient aucun congé maternité payé, et 7 autres ne donnaient que 15 jours au plus à leurs employées.

D'après Momsrising, une organisation caritative qui milite pour la mise en place de diverses politiques familiales, 51% des jeunes mamans américaines ne disposent d'aucun congé maternité rémunéré. Même en le voyant écrit, on a du mal à y croire, non ?

À ce sujet, j'ai une anecdote de quand j'étais enceinte de Tipoulet. J'étais à l'époque payée par une bourse internationale, qui donnait droit à 3 mois de congés payés. Premier hic, il fallait que le bébé naisse pendant la période de la bourse, et Tipoulet était prévu pour une semaine après la fin. Et deuxième hic, une semaine après que la bourse se termine, je n'aurais pas encore eu de bulletin de salaire de Stanford me donnant droit à leur congé maternité... Devant ce problème de calendrier, la DRH m'a gentillement conseillé de provoquer l'accouchement une dizaine de jours en avance... Elle-même avait perdu son boulot lorsqu'elle avait eu son premier enfant 15 ans auparavant, ses standards étaient donc assez bas.

Allez, sur ce, demain, au boulot !

My last week of maternity leave just ended. I got 13 weeks in total: 6 at a 100% pay from my employer, 6 at 55% pay from California, and one unpaid week in between (and required by California). As a typical French, I could complain (in France the government grants new moms 16 weeks of leave with 100% of salary), but as an expat in the US I'm actually doing pretty well: I am lucky to have a generous employer, and to live in a progressive state.
The US are among only four countries that do not guarantee paid leave for new mothers (the others are Papua New Guinea, Swaziland, and Lesotho). And only two states (California, and New Jersey) have implemented programs to bridge the gap.
As for businesses, even amongst the 2007 (I have not found numbers for more recent rankings) 100 most "family-friendly" companies, 7 did not offer paid maternity leave, and 7 others gave less than 15 paid days to their employees.
According to Momsrising, a non-profit that campaigns for the implementation of various family-friendly policies, 51% of American young mothers get no paid maternity leave whatsoever. Even seeing it in writing, it's hard to believe, right?
On that subject, I have a story of when I was pregnant with Tipoulet to share. I was then paid by an International Fellowship, which offered three months of paid family leave. But first problem, the baby needed to be born during the period of the award, and Tipoulet was due a week after my fellowship was going to end. And second problem, a week after my fellowship ended, I was not going to have a pay statement from Stanford that would qualify me for their own maternity leave program... Given this slight timing issue, an HR person at Stanford kindly advised me to induce labor ten days in advance ... She herself had lost her job when she had her first child 15 years before, so her standards were pretty low.
On that note, back to work tomorrow !

Fourth trimester

La Poulette a 3 mois aujourd'hui ! Bon moisiversaire, ma louloutte !



Elle est trop mignonne et rigolote, essaie de manger tout ce qui bouge, et fait des milliards de sourires...



Notre SuperBébé, en somme.



Pour fêter ça, on lui a fait une tarte au citron. Enfin, plutôt à nous, en fait... Et une mini à Tipoulet, qui est le plus gentil grand frère de l'univers.




Et pour finir, comme à 3 jours et 3 semaines, voici une photo des 2 poulets à 3 mois.



La Poulette is 3-month old today ! Happy monthy-birthday, my little girl !
She's just too cute and funny, tries to eat everything that comes by and makes a billion smiles a day...
Our SuperBaby, indeed.
To celebrate, we made her a lemon tart. Well, we made ourselves a lemon tart, actually. And a mini-one for Tipoulet, who's just the sweetest big brother in the universe.
And finally, like at 3 days and 3 weeks, here's a side-by-side picture of our 2 chicken at 3 month.

The Moo project

Le problème avec les photos numériques, c'est qu'on ne les imprime pas... Je sais, c'est pas un scoop.

Du coup, je m'étais dit que je profiterais de mon congé mater pour encadrer quelques photos pour la maison. Et puis, il y a quelques temps, je suis tombée sur le site de moo. J'ai trouvé l'idée de leur cadre très sympa, mais n'aimant pas tellement le cadre lui-même (un peu trop plastique à mon goût), je me suis lancée dans un collage.

Mes minicartes sont arrivées la semaine dernière.




Un cadre de chez Ikea, du scotch double-face...



... et hop, voilà le résultat !



Et moi j'adore, c'est le principal !

The problem with digital pictures is that we don't print them anymore... I know, it's not exactly news.
So I had decided that I was going to frame a few pictures for our home while on maternity leave. And a few months ago, I came across the moo website. I loved the idea of their frame, but didn't really like the frame itself (too plastic-y to my taste), so I thought of making my own collage.
My mini cards arrived last week.
A frame from Ikea, some double-sided tape, and...
... here's the final product !
And I love it, that's all that matters !

The aspiring wine taster

Un autre magasin a fermé ses portes depuis notre retour: Andronico's, une épicerie fine du Stanford shopping center.

On n'y allait que de manière occasionnelle, parce que c'était quand même assez cher, mais ils avaient des bons sushis et nos cheesecakes préférés (bon, sauf qu'ils ont commencé à y mettre trop de cannelle récemment, c'était moins bien).

Ils ont d'autres boutiques dans la Bay Area, donc c'est pas trop triste (sauf pour leurs employés, sans doute), et on a pu faire une razzia le coeur (presque) léger sur les vins qui étaient bradés avant la fermeture.



À quasiment -40%, on a fait un stock qui devrait nous durer un moment...




Citation de Tipoulet: "Moi, quand je vais grandir grand, grand, grand, moi je pourrai boire le vin !"

Another store closed its doors since we came back: Andronico's, a gourmet grocery store at the Stanford shopping center.
We only went there occasionally, but they had good sushis and our favorite cheesecake (at least until they started putting a little too much cinnamon in it).
They have other stores in the Bay Area, so it's not that sad (it is probably to their employees, though), and we could even get our hands on plenty of discounted wine bottles without feeling (too) bad about it.
At almost 40% off, we stocked up, and it should last for a little while...
Quoting Tipoulet: 'Me, when I will grow big, big, big, me, I'll be able to drink the wine !"

Without a context

Elle est juste trop mimi. Et combien de temps est-ce que sa tête va tenir dans la paume de notre main, hein? Ben voilà, photo sans raison, donc...



PS j'en profite pour mentionner cet article dans le New York Times, pour ceux qui lisent l'anglais, qui tombe bien à propos.

She's just too cute. And how much longer is her head going to fit in the palm of our hand, huh? Exactly, so here's a picture, for no reason.
PS I'll just mention this article in the New York Times, for those who read english, with a very appropriate timing.

Lovies

En plus des 20 kilos de fringues, on a ramené de France un large choix de doudous pour La Poulette. Elle aura plus qu'à choisir son préféré...



On top of the 45 pounds of clothes, we brought back a wide selection of lovies from France for La Poulette. She'll just need to pick her favorite now.

The bookstore

J'écris "the bookstore" parce qu'il semble qu'il n'en reste effectivement plus qu'un à Palo Alto... Borders, la chaîne de librairies, est finalement en liquidation. C'est toujours triste, une librairie qui ferme, même quand c'est une chaîne... J'ai entendu récemment quelque part que Nashville n'avait plus une seule librairie. Revenant de France, c'est inimaginable. Est-ce que sans la loi sur le prix unique du livre, votée il y a 30 ans, cela aurait pu aussi arriver là-bas?

I'm writing "the bookstore" because it looks like there's only going to be one left in Palo Alto... Borders, the bookstore chain, is officially liquidating. It's always sad to see a bookstore close its doors, even from a chain... I heard recently that there was not a single bookstore left in Nashville, TN. Coming back from France, it's purely unthinkable. Would we see the same thing there without the Lang law, voted 30 years ago?