Remembering Steve Jobs

Steve Jobs s'est éteint aujourd'hui, dans sa maison de Palo Alto, à une dizaine de pâtés de maisons de chez nous.



C'est à cause de lui que je ne sais pas me servir d'un PC. Et à cause de mon père, aussi, qui a acheté, si je ne m'abuse, le tout premier Macintosh, puis tous les modèles qui ont suivi. Je ne me rappelle pas avoir vécu sans un Mac à la maison... Mon premier ordinateur perso a été un iMac, et j'en suis maintenant à mon deuxième portable Apple. Merci Steve... Et merci Papa. Je sais que tu dois être triste aussi aujourd'hui.

"Ce qui m'a le plus aidé à faire les choix importants dans la vie, c'est de savoir que je serai bientôt mort. Parce que presque tout - ce qu'on espère des autres, la fierté, la peur du ridicule ou de l'échec - toutes ces choses disparaissent face à la mort, et ne subsiste que ce qui est vraiment important. Vous souvenir que vous allez mourir est le meilleur moyen que je connaisse pour éviter de penser que vous avez quelque chose à perdre. Vous êtes déjà tout nu. Alors autant suivre votre coeur. " Extrait du discours de Steve Jobs à la Cérémonie de Remise des Diplômes de Stanford en 2005.

Steve Jobs died today, at his Palo Alto home, ten blocks away from our house.
Because of him, I have no idea how to use a PC. Because of my dad, as well, who bought (I think) the first Macintosh, and every other model after that. I can't remember not having a Mac at home. My own first computer was the iMac, and I'm now onto my 2nd Mac desktop. Thank you Steve... And thank you Papa. I know that you too must be sad today.
"Remembering that I'll be dead soon is the most important tool I've ever encountered to help me make the big choices in life. Because almost everything — all external expectations, all pride, all fear of embarrassment or failure - these things just fall away in the face of death, leaving only what is truly important. Remembering that you are going to die is the best way I know to avoid the trap of thinking you have something to lose. You are already naked. There is no reason not to follow your heart." - from Steve Jobs' Commencement Speech at Stanford University in 2005.

Getting ready for the holidays

Je me plaignais que l'été touchait à sa fin, mais aux États-Unis, l'automne est généralement attendu avec impatience.

C'est la saison des Holidays (des Fêtes), qui commence avec Halloween le 31 octobre, puis Thanksgiving le quatrième jeudi de novembre, et enfin Chrismukkah (un néologisme populaire, mélange de Noël/Christmas et Hanukkah) en décembre.

En fait la saison des Holidays, elle commence le 1er octobre, quand les gens décorent leur maison pour Halloween. Ce qu'on a fait ce week-end, pour la première fois.

J'avais acheté des guirlandes




et des stickers,






qui ont plu à Tipoulet, et à La Poulette, qui nous regardait faire de loin.




Reste plus qu'à trouver et décorer quelques citrouilles, et on sera paré.

I was complaining that summer was coming to an end, but in the United States, people are usually excited about the arrival of fall.
It marks the beginning of the Holiday season, which starts with Halloween on October 31, then Thanksgiving the fourth Thursday of November, and finally Chrismukkah in December.
Actually the Holiday season really begins on October 1, when people start decorating their house for Halloween. Which we did this weekend, for the first time.
I bought garlands, and stickers, all of which Tipoulet really liked, as did La Poulette, who was watching us from a distance.
Now off to get and carve a few pumpkins, and we'll be all set.

The end of summer

Ça sent la fin de l'été, ici... Les températures se rafraichissent, les journées raccourcissent, et de la pluie est même prévue la semaine prochaine.

Du coup, on profite à fond des dernières semaines.

On finit toutes nos journées au parc




et on revient du marché croulant sous les fruits de saison... au point qu'ils finissent souvent en tartes.


Tartes aux figues, noisettes et framboises, aux pommes et compote vanillée, et aux fruits rouges et mascarpone - Fig, hazelnut and raspberry, apple and vanilla applesauce, and berries and mascarpone tarts

Une fin plutôt sympa pour les fruits, nos journées, et l'été en général...

It looks like summer is coming to an end... Temperatures are getting cooler, days are getting shorter, and it's even supposed to rain next week.
So we're enjoying our last weeks of summer as much as we can.
We spend all our evenings at the park after school, and we come back from the farmers market with tons of fresh fruits... so many that they often end up in a tart...
Not a bad ending for fruits, our days, and summer in general ...

Mini-me ?

Décidément, il y a un air, non ?...




There is definitely a family resemblance, don't you think ?...

Redshirting who ?

Le New York Times vient de publier un article sur une pratique dont j'ignorais totalement l'existence jusqu'à récemment: le "redshirting". Le terme est emprunté au vocabulaire sportif et décrit le fait de retarder l'entrée d'un enfant à l'école dans l'espoir de lui donner un avantage sur ses petits camarades l'année suivante.

D'après les auteurs, 1 enfant sur 11 rentre à l'école un an plus tard qu'il aurait pu. Dans mes souvenirs, en France, les parents faisaient plutôt des pieds et des mains pour inscrire leurs enfants au CP avec un an d'avance... Comme ici les enfants sont testés très fréquemment une fois dans le système scolaire, que les résulats des tests déterminent le parcours scolaire de l'enfant, et que les résultats s'améliorent statistiquement avec l'âge, on comprend mieux pourquoi l'inverse est vrai aux États-Unis.

Les poulets, tous les deux nés en Mai, rentreront au Kindergarten à 5 ans, avec des enfants entre 9 mois plus agés et 3 mois plus jeunes... Ils seront donc dans le bon milieu, et on ne sera pas tentés de les "redshirter" ...

Ça tombe bien, parce qu'au prix que coûte le daycare (notre première facture pour les 2 poulets ce mois-ci s'élève quand même à $3175), ça aurait fait mal ...

PS sur le sujet du système scolaire américain, on a vu dernièrement "Waiting for Superman", intéressant et un peu effrayant, et on a sur notre liste Netflix "Race to nowhere" pour bientôt. Côté lecture, j'ai également réservé à la bibliothèque "Welcome to Your Child’s Brain: How the Mind Grows From Conception to College", des auteurs de l'article en question.

PPS à propos, Tipoulet a pour la première fois cette semaine reconnu l'initiale de son prénom sur la couverture d'un livre, spontanément, sans qu'on ne lui demande rien ... Bravo mon loulou !

The New York Times recently published an article on a practice I had no idea until recently existed : "redshirting." The term is borrowed from the sports vocabulary and describes delaying the entry of a child to school in hopes of giving him an advantage over his classmates the following year.
According to the authors, one in 11 children will enter school a year later than he could have. From what I remember, in France, parents were rather scrambling to enroll their children in first grade (CP) a year early ... Because here children are tested frequently once in the school system, tests determine the child's school path, and test scores statistically improve with age, it's easy to understand why the reverse is true in the US.
My chickens, both born in May, will enter kindergarten at age 5, with children between 9 months older and 3 months younger ... They will be right in the middle, so we won't be tempted to "redshirt" them ...
And that's fortunate, because considering how much daycare costs (our first bill for the two chickens this month was $3,175), it would have been painful ...
PS on the subject of the American school system, we have recently watched "Waiting for Superman", interesting and a little scary, and "Race to nowhere" is coming up on our Netflix list. In the reading category, I also reserved "Welcome to Your Child's Brain: How the Mind Grows From Conception to College" at the library, from the authors of the article.
PPS on the same line, Tipoulet found the initial of his first name on a book cover for the first time this week, spontaneously, without us asking anything ... Good job sweetheart !

Happy birthday to me !

Ça pouvait pas durer éternellement... hier j'ai eu 34 ans.

Mais j'ai eu plein de beaux cadeaux:

- un P qui rentrait de France;
- et dans les valises de P, plein de goodies*.


Un intrus s'est glissé dans la photo. Sauras-tu le retrouver? - Something does not belong in this picture. Will you find it?

Merci pour toutes ces bonnes choses, et pour tous les cadeaux !!

Et j'ai même réussi à me faire des tartelettes mascarpone/fruits rouges d'anniversaire...



It couldn't last forever... yesterday I turned 34.
But I got a lot of presents:
- a P who came back from France;
- and in P's luggage, lots of goodies.
Thank you all for all the yumminess, and for all the presents !!
And I even managed to make myself some mascarpone/berries birthday tartlets...

Capital embarrassment

Troy Davis a été exécuté hier en Géorgie pour un crime (celui d'un policier, blanc) dont il n'est pas certain qu'il l'ait commis.

La possibilité qu'un innocent meure pour un crime qu'il n'a pas commis est un argument qui devrait justifier à lui seul l'abolition de la peine de mort aux États-Unis. Mais il en existe un tas d'autres.

Les pragmatiques:

- 5 pays dans le monde exécutent à eux seuls plus de 90% des condamnés à mort : la Chine, l'Iran, l'Arabie Saoudite, la Corée du Nord et les États-Unis... Beau quintette, non ?

- Le système judiciaire américain est entâché de racisme : de nombreuses études depuis la réinstitution de la peine de mort en 1976 montrent qu'un accusé noir a environ 2 fois plus de chances d'être condamné à mort qu'un accusé blanc, et que le meurtrier d'une victime blanche a environ 4 fois plus de chances d'être condamné à mort que celui d'une victime noire. Par exemple, en Géorgie, dans les années 80 (Troy Davis a été condamné en 1991), les procureurs ont requis la peine de mort pour 70% des noirs accusés d'avoir assassiné un blanc, et pour 15% des blancs accusés d'avoir assassiné un noir.

- Le système judiciaire américain est politisé : aux États-Unis, les juges sont élus, et pas nommés comme en France. Lorsque votre électorat se dit majoritairement en faveur de la peine de mort, forcément ça influence...

- La peine de mort n'est pas dissuasive : les États n'appliquant pas la peine de mort ont un taux d'homicides plus bas que les États qui l'appliquent.

- Une condamnation à la peine de mort coûte plus cher à la société qu'une condamnation à perpétuité.

Et enfin, l'argument moral :

- Justice n'est pas vengeance.

Malheureusement, j'entend régulièrement mes amis ici dire qu'aucun homme politique ne s'engagera contre la peine de mort. Rien (c'est-à-dire pas de votes) à y gagner, puisque plus de 60% des Américains s'y disent favorables.

Cette année, cela fera 30 ans que la peine de mort a été abolie en France. Le lendemain du vote, dans un sondage pour Le Figaro, 62% des Français se disaient favorables à la peine capitale.

Troy Davis was executed yesterday in Georgia for a crime (of a white policeman) that he might not have committed.
The possibility that an innocent man could die for a crime he did not commit is an argument that would alone justify the abolition of the death penalty in the United States. But there are a lot of others.
The pragmatic ones :
- 5 countries in the world execute over 90% of death sentences : China, Iran, Saudi Arabia, North Korea and the United States ... Nice quintet, right?
- The U.S. judicial system is tainted by racism: many studies since the reinstitution of the death penalty in 1976 show that a black defendant is about 2 times more likely to be sentenced to death than a white defendant, and that the murderer of a white victim is about 4 times more likely to be sentenced to death than one of a black victim. For example, in Georgia, in the 80s (Troy Davis was convicted there in 1991), prosecutors sought the death penalty for 70% of blacks accused of murdering a white, and 15% of whites accused of murdering a black.*
- The U.S. judicial system is politicized: in the United States, judges are elected, not appointed as in France. When your electorate is predominantly in favor of the death penalty, it necessarily has an influence ...
- The death penalty is not a good deterrent : States that do not apply the death penalty have consistently homicide rates lower than States that apply it.
- A death sentence costs more to society than a life-without parole sentence.
And last but not least, the moral argument:
- Justice is not vengeance.
Unfortunately, my friends here regularly say that no politician will campaign against the death penalty. Nothing (that means no votes) to gain, since over 60% of Americans say they support it.
This year, it will be the 30-year anniversary of the abolition of the death penalty in France. The day after the vote, in a poll for Le Figaro, 62% of French people said they were in favor of capital punishment.